Bei unserer Reiseplanung haben wir versucht, die von Katrin und mir auf der Südhalbkugel favorisierten Länder unter einen Hut zu bekommen und auf der Reise anzusteuern. Ganz oben auf Katrins Wunschzettel stand dabei Australien, ein Land, das sie schon seit Jahrzehnten gerne bereisen wollte. Das Bild, das wir von dem 5. Kontinent haben ist stark geprägt von interessanten Städten, großer Weite, Tieren, Naturschönheiten und insbesondere auch traumhaften Stränden, dem Great Barrier Reef mit seinem riesigen Fischreichtum und unzähligen Korallenbanken sowie einem warmen Meer, in dem man zumindest ausgiebig schwimmen kann, wenn man kein Surffreak und     -könner ist. Auf meiner Hitliste der Reiseziele stand zwar auch Australien, aber eher am Ende denn an der Spitze, mir war hier das Naturerlebnis wichtig, schwimmen kann man auch anderswo, salopp formuliert.

Australien war es wert, mehr als acht Wochen durch einige Bundesländer gereist zu sein. Tasmaniens wunderschöne Natur und Landschaft haben wir nur teilweise kennen lernen können, was wir bereisen konnten hat mich/uns begeistert. Victorias Küste, die Great Ocean Road war oft atemberaubend schön, die Grampians eine Wucht, Melbourne als Stadt interessant; unser Aufenthalt in Sydney fiel leider zu kurz aus, um die Stadt noch besser zu erkunden. Die Reise durch Queensland war sehr abwechslungsreich, wir haben tolle Landschaften und Küstenstriche besucht, waren am und auf dem Wasser, leider nur bedingt im Wasser. Wenn man die wunderschönen weiter südlich gelegenen Strände auf Grund der unzureichenden Wassertemperatur nur ansehen aber nicht badend nutzen kann, freut man sich in eine Region zu kommen, in der der Strand auch von wärmeren Meerwasser umspült ist, wie dies in Queensland der Fall ist, entwickelt eine riesige Vorfreude auf dieses Badevergnügen. Das Bild, das Australien von sich malt ist ja das eines Urlaubslandes mit wunderschönen Sandstränden und ausgiebigem Badevergnügen, so in unseren Köpfen eingebrannt. Ausreichend beschrieben wurde, wie eingeschränkt dieses Badevergnügen ist, wie groß die Enttäuschung darüber nicht nur bei uns war. Ein Land mit tollen Stränden und man kann da nicht baden, schwimmen – verkehrte Welt und mehr als enttäuschend und ärgerlich. Da bricht dann ein (Wunsch)Bild des Landes zusammen, lassen sich Realität und Bild in keiner Weise zur Deckung bringen. In das in der Jugend entstandene Bild über Australien ist vor vielen Jahren nur unzureichend eingeflossen, welchen Bedrohungen Mensch durch Tier ausgesetzt ist; dies nimmt man wohl erst dann so richtig wahr, wenn die Reise konkret wird. Das Wissen um bestimmte dort gehäuft auftretende Gefahren beeinflusst das eigene Verhalten vor Ort, man versucht die Warnungen zu berücksichtigen, geht auf jeden Fall zumindest anfangs nicht so entspannt mit den Naturgefahren um, wie es gestandene Australier können. Manchmal hatte ich das Gefühl, eine gewisse Unsicherheit reiste mit, was den ungezwungenen Naturgenuß einbremste. Diese sich über Wochen hinziehende negative Erfahrung prägte insbesondere Katrins Wahrnehmung und Bewertung Australiens nachhaltig. Hieran konnten die vielfältigen Eindrücke aus dem Northern Territory während der letzten mehr als 2 Wochen unserer Reise auch nichts ändern. Australien mutierte vom Traumland zwar nicht zum Alptraumland – uns ist nichts wirklich Negatives widerfahren –, jedoch zu einem Reiseziel, dem andere Länder auf jeden Fall vorgezogen werden sollten, wie z.B. Neuseeland. Dort findet man kompakt alles was das Herz begehrt, interessante Städte, eine beeindruckende Naturkulisse, deutlich mehr Wandermöglichkeiten, Kultur, eine wunderschöne Flora und Fauna, aber leider kein Great Barrier Reef (GBR).

Erneut vor eine Entscheidung gestellt, welches Land in unsere Reise einbezogen werden sollte würde heute Australien nicht mehr in Katrins Lostopf landen. Da ist die Enttäuschung doch sehr groß. Dennoch, wenn man von diesem großen oben beschriebenen Manko absieht, der Erdteil bietet eine so vielfältige Landschaft, weist einige sehenswerte Städte auf, besitzt mit dem GBR eines der Weltnaturwunder, verfügt über zahlreiche interessante Nationalparks, wichtige Orte der Urbevölkerung, dies alles sollte man in meinen Augen nicht unbeachtet links liegen lassen und in den sauren Apfel der Badeabstinenz beißen, um ein sehr vielfältiges und besuchenswertes Land kennen zu lernen. Man sieht, nicht immer sind wir einer Meinung.